„A népfelkelés olyan önkéntesekből alakíttatik, kik a sorhadhoz, a hadi tengerészethez és a honvédséghez nem tartoznak” – írja az 1868. évi XLII. törvénycikk, amely a népfelkelés felállításáról rendelkezett. A törvényt I. Ferenc József szentesítette 1868. december 5-én,